Il futuro dell'idrogeno

Nell’attuale fase di transizione verso l’elettrificazione del trasporto pubblico, la maggior parte degli autobus è dotato di propulsione a batteria. Un altro sistema di propulsione elettrica è quello con motorizzazione a idrogeno. Un automezzo alimentato a idrogeno è un veicolo elettrico che genera la propria elettricità per mezzo di una cella a combustibile. Mentre gli autobus a batteria costituiscono ormai una presenza consueta nel traffico odierno, quelli con motorizzazione a idrogeno compaiono solo sporadicamente. Col tempo, tuttavia, si prevede che gli autobus alimentati a batteria e quelli a idrogeno circoleranno fianco a fianco.

In futuro vedremo probabilmente uno slittamento del campo di applicazione della propulsione a batteria verso il segmento dei veicoli più piccoli o di quelli utilizzati in un’area geografica circoscritta. L'idrogeno è invece più adatto per la propulsione dei veicoli pesanti adibiti ai trasporti su lunghe distanze, come ad esempio i TIR o gli autobus turistici.

VDL Bus & Coach è impegnata a tutto campo nello sviluppo di questo tipo di trasporto elettrico, destinato a caratterizzare il futuro della propulsione elettrica. Applicando un concetto modulare è possibile integrare un sistema energetico di dimensioni standardizzate in qualsiasi veicolo. Il principio di funzionamento del modulo stesso – a batteria o a idrogeno – non incide sulla costruzione del veicolo.

Un automezzo alimentato a idrogeno necessita di diversi serbatoi e di una cella a combustibile. Utilizzando l'ossigeno presente nell’atmosfera è possibile convertire l'idrogeno in elettricità attraverso un processo elettrochimico. L’elettricità viene poi sfruttata per alimentare il sistema di propulsione del veicolo. L'unico prodotto residuo è l’acqua. I veicoli alimentati a idrogeno sono perciò assolutamente neutri dal punto di vista delle emissioni di CO₂, proprio come quelli a batteria.